Nach den gestrigen eher weltlichen Erörterungen kehre ich heute wieder ins Reich der Fantasie zurück und verschaffe mir ein Stimmungsbild von Destiny Dungeon. Bevor ich ins Detail gehe, möchte ich das Spiel “fühlen”, und für diese Art von Visualisierung kann ich mir Fantasy Artwork ansehen, Fantasy Musik hören oder aber einen Teaser verfassen:

Wutschnaubend hebt Athon der Krieger die Axt und stürmt mit einem Kampfschrei den gepflasterten Gang entlang, direkt auf die kichernden Goblins zu. In diesem Augenblick erkennt sein Gefährte Pherix eine schmale Rille in der Wand, die im Fackellicht beinahe verborgen geblieben wäre. „Athon!“, schreit er, „bleib hier, du läufst in eine Falle!“
Doch Athon hört nur noch den Ruf seiner Axt nach dem Blut seiner Gegner. Zaranya reagiert indes prompt auf die Warnung: Ihre Hände vollführen unsagbar schnell die magischen Gesten, und mit den ebenso rasch gesprochenen Worten „Uras Taya Gheriska Mes Vheen“ wirft sie Athon eine schimmernde Kugel aus purem Mana hinterher, die ihn mit einer Schicht gleißender Energie überzieht. Keinen Augenblick zu früh, denn kaum erreicht er die Rille, schießt ein mit messerscharfen Spitzen besetztes Fallgitter hervor. Es schleudert Athon gegen die Wand, klemmt ihn dort ein, doch dank Zaranyas Schutzzauber dringen die Spitzen nicht in seinen Körper.
„Komm zurück!“, ruft Pherix, während Athon sich herauszuwinden versucht, „worauf wartest du!“ Für einen Augenblick überlegt Athon, ob er mit den sechs Goblins alleine fertig wird. Ein herausforderndes Grinsen huscht über sein Gesicht…

So oder ähnlich könnte das auch im Vorwort klingen, aber das ist zZ noch nicht wichtig. Jetzt wird einmal unreflektiert Material gesammelt und geschrieben, was das Zeug hält.

Über Geld spricht man nicht, ich tu’s aber trotzdem, weil ich wissen will, wieviel mich Destiny Dungeon voraussichtlich kosten wird. Also gehe ich als erstes zur Website meines Verlags, Books on Demand, und füttere dort den Online-Kalkulator mit den Eckdaten: Format 17×22, 90g Papier, Umschlag Paperback = Softcover, gefühlte 80 Seiten. Alle 10 Seiten eine hübsche Farbillustration sollte reichen, dazu kommen noch mindestens eine Landkarte in Farbe und eine weitere Farbseite halte ich mir noch in petto, sind also 10 Seiten in Farbe.

Kosten Autorenexemplare. In Kleinauflage kostet mich das Autorenexemplar nach o.a. Spezifikation EUR 7,-. Wenn ich mehr Stück produzieren lasse, wird’s billiger, aber damit rechne ich nicht, weil ich 1. nicht das Risiko tragen will (sonst könnte ich gleich selbst drucken lassen) und 2. nicht hunderte Exemplare bei mir im Schlafzimmer herumliegen haben will.

Marge. Wenn ich Händlern Exemplare direkt verkaufe, dann weiß ich schon mal (dank meiner Erfahrungen mit Valmorca), dass die vom Netto-Verkaufspreis ein Drittel für sich haben wollen. Mal laut gedacht: Wenn ich zumindest halb so viel vom Verkauf haben möchte wie der Händler, dann muss ich diese EUR 7,- verdoppeln (= EUR 14,-) und die 10% Mehrwertsteuer draufschlagen. Damit sind wir bei EUR 15,40. In Deutschland ist die MwSt geringer, aber für meine Kalkulation ist das vernachlässigbar. Der Händler bekäme also ca. EUR 4,60 und mir blieben EUR 2,40 pro verkauftem Exemplar.

Mit einem Verkaufspreis von EUR 15,40 ist Destiny Dungeon sicherlich kein teures Produkt, es wären, denke ich, durchaus noch 1-2 EUR nach oben drinnen. Das behalte ich mal im Hinterkopf und widme mich dem unerfreulichen Teil der Kalkulation, den Illustrationen:

• Für eine Vollfarbillustration im Format A5 bzw. 17×22 muss ich bei meinem angestammten Illustrator John Moriarty wohl mit mindestens $ 150,- rechnen. Sind bei gutem Wind € 105,-. Das mal 8, sind € 840,-
• Das Cover (vorne und hinten) wird teurer. Sagen wir $ 220,- = € 160,-.
• Dazwischen wollen wir ca. 10 Schwarz/Weiß-Illustrationen als Stimmungsmacher einstreuen. Die sind etwas günstiger. Wenn ich gut verhandle, krieg’ ich sie vielleicht um $ 50,- das Stück. Rechnen wir also mit $ 500,- (€ 360,-).
• Da ich selbst ein schlechter Kartenzeichner bin, wird John meine Handskizzen verschönern müssen. Auch das ist kein Liebesdienst, sondern schlägt mit mindestens $ 20,- pro (kleiner) Dungeonkarte zu Buche. Ich rechne, dass ich für zwei Drittel aller Szenarien so etwas brauche, geplant sind ca. 30 Szenarien, sind also weitere $ 400,- (€ 290,-).
• Kosten des Geldtransfers liegen üblicherweise im Bereich von ca. 4%. Ich vernachlässige sie, weil ich bei der Währungsumrechnung ohnehin aufgerundet habe. (Und weil ich hoffe, Rabatt herauszuschlagen).
• Würde ich auch noch ein schönes Logo brauchen, käme das auf weitere $ 300,-. Ich habe aber bis auf weiteres vor, das Destiny-Emblem zu verwenden, daher erspare ich mir diese Aufwendung.

Das sind € 1.450,-. Dazu kommen die Fixkosten für den On-Demand-Druck: Books on Demand verlangt € 40,- für das Mastering und 5 Jahre lang € 2,- pro Monat, sind also nochmal € 160,- in Summe zu veranschlagen.

Man sieht also: Hauptsächlich aufgrund der Illustrationen kann ich für Destiny Dungeon schon mal ein Monatsgehalt zur Seite legen. Aber was tut man nicht alles aus Liebe!

Ich beginne ein neues Projekt immer mit demselben Element: Begeisterung. Die letzte große Welle der Begeisterung verspürte ich beim Verfassen meines Artikels zum Thema Old-School-Gaming (siehe dort). Nicht aus nostalgischer Verklärung heraus, sondern weil ich an viele dieser Konzepte wirklich aus tiefstem Herzen glaube. Und damit bin ich schon bei dem Funken, der dieses Projekt gezündet hat. Die selbst auferlegte Zielvorgabe lautet: “Mach’ ein Old-School-Rollenspiel”.

Wie aber sehen die grundlegenden Parameter dafür aus?

Produktlinie. Damit das Produkt in mein Portfolio passt, muss es ein All-in-one-Rollenspiel werden, in dem sich einfache Regeln, ein schnell durchschaubares Setting und genügend Szenarien für viele viele Sessions befinden. All das ergibt sich direkt aus meinem AceOfDice-Veröffentlichungskonzept und bildet quasi den Rahmen. Da sehe ich jedenfalls mal keinen Widerspruch.

System. System matters, daher soll das Spiel schon von den Regeln her Old-School-Charme ohne Ende versprühen, allerdings ohne ein Retroklon zu sein. Mein erstes Gefühl ist, dass sich mein bisheriges System, Destiny, wenn man die narrativen und “modernen” Elemente herausnimmt, durchaus als Engine eignen könnte. Bis auf weiteres gehe ich also davon aus, dass es ein Destiny-Schwesterprodukt werden wird.

Setting. Ich visualisiere ein Setting, in dem Dungeons nicht zufällig existieren, sondern einen interessanten Hintergrund haben. In dieser kleinen, aber dynamischen Welt, die mir vorschwebt, können die SCs gehen, wohin sie wollen – sie werden überall ein Abenteuer finden. Jedes Szenario soll nur eine Seite oder maximal Doppelseite füllen. Ein Hauch von Plotpoint-Campaign, aber mit mehr Substanz. Die perfekte Symbiose aus Sandbox und Railroading, ähnlich wie die Szenarien in Flucht von Valmorca, allerdings nicht zeitlich-kausal verknüpft, sondern örtlich gebunden.

Form. Ich sehe ein ca. 80-seitiges Büchlein im Kleinformat, ansprechend und übersichtlich gelayoutet, mit stimmungsvollen Vollfarbillustrationen. Sozusagen der moderne Hochglanz-Dungeon für Schnellentschlossene.

Soweit meine Vision, der Rest ist im Fluss. Ich verpasse dem Ganzen den Arbeitstitel Destiny Dungeon (DD) und versuche, den Aufwand zu schätzen. Vergleichsobjekt ist für mich Destiny Beginner, für das ich ca. 3 Monate brauchte. Hier allerdings möchte ich deutlich mehr Szenarien erfinden. Ich bin mal optimistisch, rechne 4 Monate Durchlaufzeit für meine Arbeit und noch ein paar Wochen für Druck und Veröffentlichung. Avisiertes Release also September 2011. Ich seh’ schon, das wird ein heißer Sommer!

*Startschuss*

Ich habe nachgedacht – und festgestellt, ich möchte etwas ausprobieren. Ich bin vermutlich nicht der erste damit, aber alltäglich dürfte die Idee auch nicht sein: Ich werde hier in diesem Blog ein Echtzeit-Diary zu meinem neuen Projekt führen.

Das bedeutet, dass ihr, die Leser, jeden meiner Fort- und Rückschritte quasi live mitverfolgen könnt. Von den ersten handgeschmierten Skizzen über Kostenvoranschläge für Illustrationen bis hin zu Druck und Vermarktung. Der Inhalt wird natürlich auch nicht zu kurz kommen (obgleich ich nicht vorhabe, hier alle Texte zu verbloggen).

Warum mache ich das?

1. weil ich selbst bei meinen bisherigen Veröffentlichungen einige Stolpersteine zu gewärtigen hatte, die vermeidbar gewesen wären, wenn ich Zugriff auf die Erfahrungen anderer gehabt hätte.
2. weil es mir hilft, meine Gedanken zu ordnen,
3. weil euch engagierten Kommentatoren sicher kein Fehler und kein Optimierungspotenzial entgeht,
4. weil es natürlich – so ehrlich muss man sein – auch Besucher anziehen und die Bekanntheit dieses Blogs steigern soll, und
5. last but not least: weil es einfach Spaß machen soll!

In der nächsten, eigentlich ersten Episode (DD#01) werde ich das Projekt definieren und die Rahmenbedingungen umreißen. Ich bin schon richtig gespannt und hoffe, ihr auch!